人生就是有那麼多的 but，就是會有專案跟你用的 building system 不一致，你被迫要 merge 兩個不同的 building system。
node.js 的 building system 沒有考慮過被當作 sub-project 的狀況，無法在 source code 以外的資料夾進行編譯。用比較精確的說法來說，就是 node.js 的 building system 沒有區分 build tree 和 source tree，無法進行 VPATH builds (又稱作 parallel builds，因為 parallel build 常會讓人誤以為是分散式編譯，所以大家才會又發明一個饒口的 VPATH builds)
這其實是滿不好的設計。以前遇到這類型的專案，大多都是為了政治因素， 不給其他專案用的反智現象。但是 node.js 應該只是開發者不了解這個需求，或者還沒有人嘗試過使用 node.js 成為子專案，所以也沒有人回報這個需求。
首先先看了這篇：Third-Party MakefileS
當中說到，利用 SUBDIRS 和 DIST_SUBDIRS 可以讓 make 進入 sub-project 執行 Makefile。這方法其實只解決了一半問題，在 node.js 以及大多數的 open source project都會面臨到另外一個問題。
大多數 open source project developers 通常會將 ${builddir} 和 ${srcdir} 分開，也就是說，程式碼和編譯的資料夾，是不同的地方。如果用 SUBDIRS 和 DIST_SUBDIRS，則 make 會在 ${builddir} 去找只存在 ${srcdir} 的 sub-project。
舉例來說，如果我的專案叫做 utils，然後我把 node.js 放到 utils/nodejs 資料夾下，然後在 utils/Makefile.am 這樣寫：
SUBDIRS = nodejs
接下來編譯的時候，建立一個 build-utils 資料夾，然後執行
cd build-utils
../utils/configure
make all
則在 make 的時候，make 會跟我說找不到 nodejs 資料夾。訊息如下：
Making all in nodejs
/bin/sh: line 0: cd: nodejs: No such file or directory 這是因為 nodejs 是在 utils 底下，而不是在 build-utils 底下，所以 make 自然找不到。這時候有兩種解法。
第一招 - Makefile Adapter
如果使用的是 GNU make 的話，一種方式是增加一個新的 Makefile，讓 make 優先讀取，而這個優先讀取的 Makefile，去 include 原來的 Makefile。這是一種 Adapter 的概念，用自己的 Makefile，去包裝他人的 Makefile。
如果不使用 -f 指定 makefile 的話，make 讀取 makefile 的順序是 GNUmakefile, makefile, 和 Makefile，所以大多數的專案都會使用大寫的 Makefile，好讓有需要時，小寫的 makefile 派上用場。
其實 Makefile 是大寫還是小寫，也可以看出一個 open source project 功力，通常很多人使用的專案會知道要用大寫的版本。
這時候要讓 VPATH builds 裡面生出能夠優先讀取的 Makefile，所以通常會在 source tree 當中增加一個 makefile.in 或 GNUmakefile.in，然後在 configure.ac 當中利用 AC_CONFIG_FILES 生成 VPATH builds 的 makefile/GNUmakefile。如果原生的 makefile 檔名是 Makefile，則 makefile.in/GNUmakefile.in 的內容應該如下：
# First, include the real Makefile
include Makefile
# Then, define the other targets needed by Automake Makefiles. (A rule-wrapper to original Makefile)
.PHONY: dvi pdf ps info html check
dvi pdf ps info html:
check: test
這個新的 Makefile.am，要把原生 Makefile 的 rule 轉接到 Automake 的 rule 上，做一個 rule adapter。
第二招 - Makefile Proxy
第二招原理也是很像，主要的目的是在避免 include Makefile。因為有些專案就是那麼白目，make file 的檔名會用 makefile 或者是 GNUmakefile，使得 Makefile Adapter 無法使用。Makefile proxy 的做法是將原來的 makefile 改名，然後利用 make -f 的方式，執行真正的 Makefile。舉例來說，可以將原來的 makefile 改名為 makefile.real，然後讓 Makefile.am 當中去執行 $(MAKE) -f makefile.real。
為了要保留原來 Automake 所提供的參數，所以通常會在 $(MAKE) -f makefile.real 之後，加上 `$(AM_MAKEFLAGS) target`
Makefile.am 會像這樣：
all-local:
cd subdir && $(MAKE) -f $(srcdir)/Makefile.real $(AM_MAKEFLAGS) all不論是哪一招，都無法克服一個問題就是：如果這個專案不 support VPATH builds，則不管是哪一招都沒有漂亮的解決方案。如果該專案要支援 VPATH builds (而且通常你會需要支援)，則需要重寫該專案的 Makefile
